Binnen de Lean-filosofie staat de veiligheidsvoorraad voor een buffervoorraad die wordt aangehouden om onverwachte schommelingen in de vraag of levering op te vangen. Het is een strategische voorraad die wordt aangehouden om te voorkomen dat er productiestilstand of ontevredenheid bij de klant ontstaat.

In de Lean-aanpak wordt het aanhouden van voorraden gezien als een vorm van verspilling (Muda), aangezien het kapitaal en ruimte in beslag neemt. Echter, een veiligheidsvoorraad kan noodzakelijk zijn om de continuïteit van het proces te garanderen en de klanttevredenheid te handhaven. Het doel binnen Lean is daarom om de veiligheidsvoorraad zo klein mogelijk te maken, door de onderliggende oorzaken van de variabiliteit te elimineren.

De veiligheidsvoorraad wordt beïnvloed door factoren zoals:

• Variabiliteit in de vraag: Hoe onvoorspelbaarder de vraag van de klant, hoe groter de benodigde veiligheidsvoorraad.
• Variabiliteit in de levertijd: Onzekerheden in de levertijd van leveranciers vragen om een grotere veiligheidsvoorraad.
• De gewenste serviceniveau: Een hoger gewenst serviceniveau (een lagere kans op 'nee' verkopen) vereist een grotere veiligheidsvoorraad.

Binnen Lean wordt de voorkeur gegeven aan methoden zoals Kanban en Just-in-Time (JIT) om de voorraadniveaus te verlagen, terwijl tegelijkertijd de processtabiliteit en voorspelbaarheid worden vergroot.

‍